Nick Woltemade: Transfer 'Bodoh' yang Ternyata Terus Membuktikan Diri

Liputan6.com, Jakarta Transfer Nick Woltemade ke Newcastle United sempat memicu kehebohan di Jerman. Bayern Munchen dikabarkan kecewa setelah gagal mendapatkan striker muda Stuttgart tersebut, sementara Newcastle berani menebusnya dengan harga fantastis: 90 juta euro.

Banyak pihak menilai angka itu terlalu tinggi untuk pemain berusia 23 tahun, namun performa Woltemade di Premier League justru menjawab semua keraguan. Dalam enam laga awalnya bersama “The Magpies”, ia telah mencetak empat gol dan menorehkan rekor bersejarah di St. James’ Park.

Kini, suara sinis yang sempat muncul dari kalangan elite Bundesliga mulai berbalik menjadi pengakuan. Newcastle tampak sekali lagi berhasil menemukan permata baru, seperti ketika mereka mendatangkan Alexander Isak dua tahun lalu.

Woltemade tiba di Newcastle dengan ekspektasi tinggi. Klub Inggris itu memutuskan membayar 90 juta euro setelah menjual Alexander Isak ke klub lain seharga 150 juta euro. Strateginya jelas: berinvestasi pada talenta muda dengan potensi nilai jual tinggi.

Hasilnya langsung terlihat. Woltemade menjadi pemain ketiga dalam sejarah klub yang mencetak gol dalam tiga laga kandang pertamanya, menyamai torehan legenda Alan Shearer dan Les Ferdinand.

Meski demikian, pemain asal Jerman itu masih memiliki ruang untuk berkembang. Ia kerap melewatkan peluang mudah, tetapi kemampuan menempatkan diri dan efisiensinya di depan gawang diyakini akan meningkat seiring adaptasi.

Meski dikenal sebagai striker murni, kontribusi Woltemade tak hanya sebatas mencetak gol. Dengan postur hampir dua meter, ia sering menjadi solusi menghadapi tekanan lawan melalui umpan-umpan panjang.

Perannya sebagai pemantul bola dan penghubung dengan lini tengah membuat aliran permainan Newcastle tetap hidup di area lawan. Ketika berkolaborasi dalam sirkulasi bola, ia menunjukkan teknik yang solid, sesuatu yang jarang terlihat pada pemain bertubuh besar.

Manajer Eddie Howe pun mengakui bahwa Woltemade menawarkan dimensi baru di lini serang timnya: seorang target man yang tak hanya kuat secara fisik, tapi juga cerdas secara taktik.

Transfer Woltemade rupanya menimbulkan reaksi keras dari Bayern Munchen. Karl-Heinz Rummenigge secara terbuka menyindir keputusan Newcastle membayar 90 juta euro untuk pemain yang baru semusim bersinar di Bundesliga.

“Saya ingin tahu siapa orang bodoh yang menyetujui harga itu,” ujar Rummenigge dengan nada sinis.

Namun, Eddie Howe menanggapinya dengan elegan dalam konferensi pers. “Harga transfer ditentukan oleh pasar, bukan oleh satu klub. Kami sangat senang memiliki Nick. Ia memulai dengan luar biasa meski datang di periode sulit dan minim latihan,” ucapnya.

Musim lalu, Woltemade tampil dalam 33 pertandingan bersama Stuttgart dengan torehan 17 gol dan 3 assist dari lebih dari 2.000 menit bermain. Kini, performa impresifnya di Inggris membuat komentar Rummenigge terasa semakin tidak relevan.